Los álamos de
cortina son la fuente de corta y aprovisionamiento de materia prima con
generación de valor agregado más importante de la región patagónica. Hace tres
décadas se cortaban unas 380.000 toneladas por año de madera en rollizos; esta
cifra bajó a unas 260.000 hasta hace unos cinco años y actualmente es inferior
a 200.000 toneladas anuales.
La disminución
del consumo de madera obedece a varios factores, principalmente a la
erradicación de cortinas a causa del proceso de reconversión en la fruticultura
regional, que comenzó a implantar montes de fruta de alta densidad (1.600 a
2.000 plantas por hectárea) por el sistema de tutorado en espaldera.
Dada la
importancia ambiental y económica de las cortinas forestales en la región, con
la información disponible se presenta un detalle de los principales factores
mostrando la variación entre los períodos analizados. (Ver infografía)
Con la
incorporación de nuevas superficies bajo riego se ha incrementado la
disponibilidad de metros lineales en acequias de riego. Si se aplican los
parámetros de relación obtenidos y considerados en los inventarios 1991-1993 el
incremento en metros lineales en longitud de cortinas es de unos 2.000.000, lo
que permite inferir que existen aproximadamente 18.100.000 metros lineales de
cortinas (18.100 kilómetros).
